Weltwirtschaftsforum

Weltwirtschaftsforum (World Economic Forum, WEF), private Stiftung mit dem Zweck, den weltweit einflussreichsten Meinungsführern und Entscheidungsträgern aus Politik und Wirtschaft einen informellen Austausch über die Aufgabe zu ermöglichen, „den Zustand der Welt zu verbessern“. Sitz des WEF ist der Schweizer Skiort Davos.

Das Weltwirtschaftsforum ging 1987 aus dem Europäischen Managementforum hervor, das 1971 von dem Genfer Verwaltungs- und Wirtschaftsprofessor Klaus Schwab ins Leben gerufen wurde. Ursprünglich auf europäische Fragen bezogen, führt es seitdem Konzernchefs, Manager und Spitzenpolitiker zusammen, um Hauptprobleme der globalen wirtschaftlichen Entwicklung zu diskutieren und Strategien ihrer Lösung zu entwerfen.

Das WEF finanziert sich aus den Beiträgen und Spenden von rund 2 000 der weltweit größten privaten Wirtschaftsunternehmen, die das Projekt als Mitglieder unterstützen. Wichtigste Einrichtung des WEF ist eine Konferenz, die alljährlich Ende Januar an sechs Tagen in Davos stattfindet und an der bis zu 3 000 VIPs (Very Important Persons) der Weltelite teilnehmen. Darüber hinaus finden regionale Konferenzen statt, auf denen spezielle, stärker auf die geographische Lage bezogene Probleme erörtert werden. Staats- und Regierungschefs bietet das Treffen in Davos eine Gelegenheit, abseits von Protokollfragen politische Weichenstellungen vorzunehmen. Vom WEF organisierte Treffen gaben z. B. den Anstoß zu Verhandlungen über den weltweiten Abbau von Handelshemmnissen in der so genannten Uruguay-Runde des Allgemeinen Zoll- und Handelsabkommens (GATT) 1986-1994 und zu den Verhandlungen über die Einrichtung der Nordamerikanischen Freihandelszone (NAFTA) 1992. 1998 befasste sich das Treffen in Davos mit dem Thema „Prioritäten des 21. Jahrhunderts“, 1999 mit „Globaler Verantwortung“, 2000 mit „Prioritäten für das 21. Jahrhundert“ (unter dem Vorzeichen der „New Economy“), 2001 stand es unter dem Motto „Gegensätze überbrücken: Ausarbeitung eines Plans für die globale Zukunft“.

Mit seinem Versuch, soziale, menschliche und ökologische Aspekte in die Diskussion über die Gestaltung der Zukunft einzubringen, versteht sich das WEF selbst als eine Art „Gewissen der Weltwirtschaft“. Kritiker dagegen beklagen, dass sich in Davos die Mächtigen der Welt ohne demokratische Kontrolle über den Kurs der Globalisierung verständigen und das WEF eine Wirtschaftspolitik fördert, die den Graben zwischen Arm und Reich vertieft und die Umwelt zerstört.

Siehe auch Weltwirtschaft; G-7