Kongobecken

Kongobecken, Becken in Zentralafrika.

Der längste Fluss im zentralen Afrika ist der Kongo. Sein Lauf führt 4 374 Kilometer weit von Sambia bis zum Atlantischen Ozean. Sein riesiges Becken hat eine Gesamtfläche von 4,14 Quadratkilometern. Das Kongobecken schließt die gesamte Demokratische Republik Kongo sowie Teile von Angola, Sambia, Burundi, Ruanda, der Zentralafrikanischen Republik, der Republik Kongo sowie von Kamerun ein und ist somit das ausgedehnteste Abflussbecken in ganz Afrika. Das Kongobecken mit seiner äquatorialen Lage weist jedes Jahr im Durchschnitt über 1 650 Millimeter Niederschlag auf. Der Kongo und seine vielen Nebenflüsse bilden ein umfangreiches System befahrbarer Wasserwege.

Der Forschungsreisende Henry Morton Stanley brach 1874 auf, um dem Kongo flussabwärts zu folgen. Nach 999 Tagen kam er in Boma an und war somit der erste Europäer, der das Kongobecken bis zur Mündung des Flusses durchquert hatte. Durch seine Entdeckungsreise wurde der bis dahin undurchdringbare zentrale Teil des Kontinents zugänglich gemacht. Während der darauf folgenden Kolonialisierung Zentralafrikas spielte der Kongo als schiffbarer Weg ins Landesinnere eine entscheidende Rolle.