Veracruz

Veracruz, Bundesstaat in Mexiko, zwischen dem Golf von Mexiko und der Östlichen Sierra Madre (Sierra Madre Oriental).

Veracruz hat eine Fläche von 71 699 Quadratkilometern, die Einwohnerzahl beträgt 7 261 119 (2008 geschätzt). Veracruz erstreckt sich über etwa 650 Kilometer entlang der Ostküste Mexikos. Topographie und Klima sind sehr vielfältig. Im Osten verläuft eine verhältnismäßig heiße Küstenregion, die nach Westen in ein kühleres Gebiet mit Hochebenen und zerklüfteten Gebirgen übergeht. An der westlichen Grenze, die Veracruz vom benachbarten Staat Puebla trennt, erhebt sich der erloschene Vulkan Citlaltépetl, der höchste Berg Mexikos. Der Pánuco entspringt im Valle de México, fließt ostwärts durch Veracruz und mündet bei Tampico in den Golf von Mexiko. Die am Golf von Campeche gelegene Stadt Veracruz verfügt über einen der wichtigsten Seehäfen Mexikos.

Die Hauptzweige der Wirtschaft sind der Agrarsektor, die verarbeitende Industrie, die Fischerei und der Bergbau. Die wichtigsten landwirtschaftlichen Produkte sind Mais, Bohnen, Zuckerrohr und Kaffee. Entlang der Küste gibt es außerdem bedeutende Erdölvorkommen. In der Hauptstadt Jalapa Enríquez befindet sich die Universität von Veracruz.

Bevor die Spanier 1519 nach Veracruz kamen, lebten hier Huaxteken, Totonaken und Olmeken. An etwa 1 200 archäologischen Fundstellen sind Überreste ihrer Siedlungen erhalten. Der Spanier Hernán Cortés organisierte von Veracruz aus die Eroberung Mexikos. Nachdem die Republik Mexiko die Unabhängigkeit von Spanien erlangt hatte, wurde Veracruz 1824 zum Bundesstaat erklärt.