Fan

Fan (Abkürzung des englischen Wortes fanatic), begeisterter Anhänger einer in der Regel berühmten Person oder einer Gruppe, (z. B. eines Film- oder Musikstars oder eines Fußballvereins), einer Tätigkeit (Sportfan) oder eines Gegenstandes (z. B. Spielzeugfan). Von Psychologen betont wird die gerade für Jugendliche identitätsstiftende Bedeutung des Fan-Seins.

Die Beziehung zwischen Fans und deren idolisierten Objekten ist stets gegenseitig orientiert. So schließen sich etwa Fans von Sportvereinen, Stars oder Musikgruppen in so genannten Fanclubs zusammen, wo mithilfe von Fanzeitschriften (Fanzines) Informationen ausgetauscht werden. Vereine und Stars wiederum unterstützen diese Fanclubs auch im Rahmen ihrer eigenen Public Relations- und Marketingstrategie durch diverse Tätigkeiten. In der Öffentlichkeit am ehesten wahrgenommene Fans sind die Anhänger von Fußballvereinen sowie die in der Regel sehr jungen weiblichen Fans populärer Musikgruppen. Hierzu zählen vor allem so genannte Boygroups, deren junge nur männliche Mitglieder gezielt nach bestimmten Kriterien ausgesucht werden, die erfahrungsgemäß weibliche Fans besonders anziehen. Diese entwickeln häufig eine starke emotionale Bindung an ihre Idole. So äußerten beispielsweise bei der Auflösung der britischen Boygroup Take That eine Reihe weiblicher Fans Suizidabsichten.

Äußerst enge Verbindungen entwickeln auch Sportfans an bestimmte Vereine, besonders auffällig sind hier die Fußballfans, unter denen im zunehmenden Maß auch Frauen zu finden sind. Fachleute unterteilen Fußballfans in verschiedene Gruppen, die sich aufgrund ihrer Darstellung, ihrer Wertvorstellungen und ihres Verhaltens unterscheiden. Aufsehen erregen dabei die so genannten Hooligans, die eine gewisse Sonderstellung einnehmen. Untersuchungen zufolge identifizieren sich diese weniger als andere Fans mit einem bestimmten Verein oder einer Nationalmannschaft, sondern vor allem mit sich selbst als Gruppe. Ihr Zusammengehörigkeitsgefühl sowie ihren Wunsch nach einem Siegesgefühl tragen sie fernab vom Stadiongeschehen in geplanten gewalttätigen Auseinandersetzungen mit gegnerischen Fans aus.