Campherbaum

Campherbaum, immergrüner, bis 30 Meter hoher asiatischer Baum aus der Familie der Lorbeergewächse.

Der Campherbaum ist ursprünglich in China und Japan beheimatet. Er wird wegen der in seinem Holz und seinen Blättern enthaltenen etherischen Verbindungen in vielen tropischen und subtropischen Gebieten kultiviert. Die jungen Blätter sind durch ein Jugendanthocyan (siehe Pigmente) auffallend rötlich gefärbt; später werden sie dunkelgrün. Die kleinen gelblichen Blüten verströmen einen würzigen Duft. Die roten, eiförmigen Beeren werden gern von Vögeln gefressen.

Durch Wasserdampfdestillation wird das etherische Öl aus dem Pflanzenmaterial destilliert. Das Rohprodukt ist eine weiße, körnig-kristalline Masse, die zu etwa 50 Prozent aus Campher besteht; die übrigen Bestandteile sind Safrol, Terpineol und Eugenol – charakteristische Inhaltsstoffe (Terpene) der Lorbeergewächse. Das Camphergemisch wie auch der Reinstoff Campher, den man heute synthetisch herstellt, werden vorwiegend für Einreibungen bei arthritischen bzw. rheumatischen Beschwerden angewandt. Auch bei Erkrankungen der Atemwege dient die durchblutungsfördernde, schmerzstillende Wirkung, die sich bei der Inhalation entfaltet, der Linderung von Beschwerden.

Systematische Einordnung: Der Campherbaum heißt wissenschaftlich Cinnamomum camphora, er gehört zur Familie Lauraceae.