Passion

Passion (lateinisch passio: Leiden, Erdulden) nach christlicher Überlieferung die Leidensgeschichte des Jesus von Nazareth, wie sie in den vier Evangelien überliefert wird.

Als Passionsgeschichte wird der Teil der Evangelien bezeichnet, der erzählt, wie Jesus verhaftet, verurteilt und gekreuzigt wurde. Nach einstimmigen Zeugnissen (Markus 14, 1 bis 15, 47; Matthäus 26, 1 bis 27, 61; Lukas 22, 1 bis 23, 56; Johannes 18, 1 bis 19, 42) beginnt die Passionsgeschichte am Abend des Passahfestes mit dem Abendmahl. Judas, einer der Apostel, verrät Jesus an den Hohen Rat, das oberste religiöse Gremium der Juden. Jesus wird verhaftet und vom Hohen Rat verhört.

Jesu Bekenntnis, der erwartete Messias zu sein, veranlasst die Hohepriester, den – in ihren Augen – falschen Messias an den römischen Statthalter der Provinz Judäa, Pontius Pilatus, zu übergeben, da nur die Römer Todesurteile vollstrecken können.

Pilatus verhört Jesus, hält ihn aber nicht für gefährlich und überlässt die Entscheidung dem Volk, ob Jesus oder Barrabas – ein Mörder – freigelassen werden soll. Das Volk entscheidet sich für Barrabas. Die Kreuzigung Jesu wird auf einem Hügel außerhalb Jerusalems vollzogen, der wegen seiner Form Golgatha (Schädelhöhe) genannt wird.

Die Passionsgeschichte ist in allen vier Evangelien ein zusammenhängender Bericht und gilt in der neutestamentlichen Forschung als einer der ältesten größeren Überlieferungskomplexe. Die älteste Form des Berichts findet sich bei Markus, dem allerdings mit großer Wahrscheinlichkeit ältere, mündliche Formen zugrunde liegen. Erzählt wird die Passionsgeschichte in den Evangelien im Licht der alttestamentlichen Weissagungen (Weisheit Salomos 2, 12-20; Jesaja 53), wodurch dem Leiden und Sterben Jesu eine Sinnhaftigkeit innerhalb eines größeren Ganzen gegeben wird.

Da sich die Verfasser der Passionsberichte mehr für deren christologische Bedeutung interessieren als für die historische Belegbarkeit des Geschehens, sind bis heute viele historische Fragen, welche die Berichte aufwerfen – wie Todesdatierung oder der Prozess Jesu – umstritten.