Prämonstratenser

Prämonstratenser (Ordo Praemonstratensis, Praemonstratenserorden, abgekürzt: OPraem), auch Norbertiner oder Weiße Brüder genannt, Ordensgemeinschaft, die hauptsächlich in der Caritas, der Seelsorge und der Mission tätig ist.

Der Prämonstratenserorden wurde 1121 in Prémontré durch Norbert von Xanten gegründet. Gegenüber der ursprünglichen Bezeichnung „Norbertiner” setzte sich bald der Name Prämonstratenser in Anlehnung an den Gründungsort Prémontré durch.

Angesteckt von der gregorianischen Kirchenreform, zog Norbert von Xanten nach seiner Priesterweihe ab 1115 als Wanderprediger durchs Land. Bald folgten ihm zahlreiche Männer und Frauen, um seine Predigten zu hören und seinem Lebensstil nachzueifern, welcher der Buße und der Armut gewidmet war.

1120 gab Norbert von Xanten sein Wanderleben auf und errichtete in Prémontré ein erstes Kloster für die neue Gemeinschaft. Als Richtschnur für das gemeinsame Leben diente von Beginn an die Ordensregel des Heiligen Augustinus, deren Bestätigung 1126 erfolgte. Innerhalb von 100 Jahren verbreitete sich der Orden über ganz Europa.

Prämonstratenser sind kein Mönchsorden, sondern ein Orden von Priestern und Laienbrüdern. Anfangs bestanden Doppelklöster für Männer und Frauen, die sich aber aus Disziplingründen nicht halten konnten. Organisatorisch sind die Prämonstratenser nicht zentralistisch, sondern in regionalen Zusammenschlüssen von Klöstern gegliedert, die jedoch einer zentralen Leitung durch den Generalabt und das Generalkapitel unterstehen.

Die Prämonstratenser verbanden ein liturgisch betontes Klosterleben mit der christlichen Sendung in die Welt. Nachdem Norbert von Xanten 1126 Erzbischof von Magdeburg geworden war, wurde der Orden verstärkt in der Mission im Osten bei den Wenden, Preußen und Letten tätig, wo er auch kolonisatorische Aufgaben übernahm. Die offizielle Heiligsprechung Norberts erfolgte durch Papst Gregor XIII. im Jahr 1582. In der Reformationszeit verlor der Orden fast die Hälfte seiner Klöster, in der Zeit der Französischen Revolution wurde der Orden fast völlig vernichtet. 1921 kehrten die Prämonstratenser nach Deutschland zurück. Die Mitgliederzahl betrug 1990 etwa 1 370.

Prämonstratenser tragen eine weiße Tunika, ein weißes, bandartiges Zingulum (lateinisch: Gürtel) und ein weißes Skapulier, einen Überwurf über das eigentliche Ordensgewand.