Erleuchtung

Erleuchtung, das plötzliche Erlangen einer tieferen, übernatürlichen, göttlichen Einsicht, einer zuvor verborgenen Wahrheit oder einer heilsrelevanten Erkenntnis.

Die Erleuchtung geschieht nicht durch alltägliche, rationale oder wissenschaftlich etablierte Erkenntnis, sondern in einer Art mystischer Offenbarung. Der Begriff der Erleuchtung taucht in vielen Religionen und Ideensystemen auf.

Platon fasste Erleuchtung als fünfte und höchste Erkenntnisstufe auf, nach der Namenserkenntnis, der Definierbarkeit, der Abbildbarkeit und dem Verstehen. Im Platonismus gilt Erleuchtung auch als das „Licht des Logos”, das die Menschen erhellt.

Monotheistische Religionen fassen Erleuchtung häufig als mit göttlicher Hilfe gewonnene Glaubenserkenntnis oder als direkte Offenbarung der Existenz Gottes auf. Die Bibel spricht von der Überwindung der Dunkelheit der Welt durch Gottes Erleuchtung. Die Erleuchteten erhielten das Licht des Lebens und erleuchten ihrerseits die Welt. Augustinus entwickelte eine Illuminationslehre, der zufolge der Mensch als Ebenbild Gottes aufgrund des göttlichen Lichtes, das er selbst in sich trägt, höherer Dinge, ja sogar der Gegenwart Gottes, gewahr werden kann. In der reformatorischen Theologie ist Erleuchtung eng an die Erkenntnis der Worte des Evangeliums gebunden. Die Heilige Schrift erleuchtet die Empfänger des heiligen Wortes durch die ihr innewohnende Wirkungskraft. Gleichermaßen sind deren Autoren durch den Geist Gottes erleuchtet worden.

Eine zentrale Rolle spielt die Erleuchtung im Buddhismus. Der Name „Buddha” bedeutet der „Erleuchtete” oder der „Erwachte”. Die buddhistischen Texte berichten, dass Buddha nach einer langen Zeit der Askese eine Erleuchtung über die „Vier Edlen Wahrheiten” und den rechten Weg zur Erlösung zuteilwurde. Auch im Hinduismus werden häufig Metaphern um Licht, Leuchte und Erleuchtung verwendet.