Dunhuang

Dunhuang, Stadt im Westen der chinesischen Provinz Ganzhou.

Dunhuang ist ein überregional bedeutendes Handelszentrum für die Produkte des landwirtschaftlich geprägten Umlandes. Weltweit bekannt ist die Stadt wegen der auch als 1 000-Buddha-Grotten bezeichneten Mogao-Grotten, die sich südöstlich von Dunhuang befinden. Alten Traditionen entsprechend richteten hier Buddhisten ihre Heiligtümer in künstlichen Höhlen ein. Auf einer Strecke von rund 1 600 Metern wurden in die aufragenden Sandsteinwände Hunderte von Grotten und Höhlen geschlagen. Die Anlage der ersten Grotte erfolgte im Jahr 366. Mit zunehmender Verbreitung des Buddhismus entstanden immer mehr Höhlen. Erhalten blieben knapp 500 Höhlen mit insgesamt mehr als 2 000 Statuen und über 40 000 Quadratmeter Wandmalereien.

Dunhuang war bereits zur Zeit der Han-Dynastie eine bedeutende Handelsstadt, in der sich die Seidenstraße in eine nördliche und eine südliche Route teilte. Ab dem 4. Jahrhundert entwickelte sich die Stadt zu einem Zentrum des Buddhismus. Die Grotten wurden 1987 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.

Die Einwohnerzahl von Dunhuang beträgt etwa 110 000.