Energieträger

Energieträger, Stoffe, die zur Erzeugung von Energie genutzt werden oder selbst eine nutzbare Form von Energie darstellen wie etwa Fernwärme. Allgemein lassen sich die Primärenergieträger von den Sekundärenergieträgern unterscheiden.

Primärenergieträger sind nicht das Ergebnis eines technischen Umwandlungsprozesses, sondern sie werden in der Form zur Energieerzeugung eingesetzt, in der man sie in der Natur vorfindet. Zu ihnen zählen die fossilen Brennstoffe (Kohle, Erdöl, Erdgas, Torf) und die Kernbrennstoffe. Aber auch Holz, Sonnenenergie, Wind- und Wasserkraft sowie die Erdwärme (siehe Geothermie) gehören dazu.

Die chemische und/oder physikalische Struktur von Primärenergieträgern lässt sich durch verschiedene technische Prozesse umwandeln oder verändern. Man kann Primärenergieträger z. B. in nutzbare Bestandteile zerlegen und erhält so Sekundärenergieträger. Zu diesen gehören u. a. Benzin, Dieselkraftstoff und Heizöl, aber auch Strom und Fernwärme.

Siehe auch erneuerbare Energien; Weltenergieversorgung