Amitabha

Amitabha (Sanskrit: dessen Glanz unendlich ist), Buddha des Mitleids im Mahayana-Buddhismus. Dieser Kult steht im Mittelpunkt des Sukhavati. Nach dem Sukhavativyuha Sutra (Sutra der Beschreibung des westlichen Paradieses) war Amitabha ursprünglich ein Mönch namens Dharmakara, dem der Buddha Lokesvararaja die Schönheit des Landes Buddhas (des buddhistischen Himmels) beschrieb. Auf seinem Weg zur Buddhaschaft gelobte er ein Land zu schaffen, das schöner sei als das beschriebene Paradies. Bei seiner Erleuchtung als Buddha Amitabha wurde dieses Gelübde erfüllt und sein Reich wurde das im Westen gelegene Sukhavati. Die Richtung innerhalb des Buddhismus, die auf den Buddha Amitabha zurückgeht, ist nach dem Paradies Sukhavati benannt. Seine Anhänger sind vor allem in China und Japan vertreten. In der klassischen japanischen Kunst finden sich viele Darstellungen des Amida (so lautet sein japanischer Name), der als Avalokiteshvara angesehen wird, als Bodhisattva des Mitleids. Als einer der fünf kosmischen Buddhas wird er auch im Tantrismus verehrt.