Angkor

Angkor, 1925 im Südwesten Kambodschas eingerichteter Park. Der Park, der eine 107 Quadratkilometer große Fläche von Regenwald bedeckt, wurde von den französischen Kolonialbehörden geschaffen, um die Überreste der früheren Hauptstadt des Khmer-Reiches zu erhalten. Zwischen dem ausgehenden 9. Jahrhundert, als der Ort noch Yasodharapura hieß, und dem frühen 13. Jahrhundert, als sie den Namen Angkor Thom trug, war die Stadt sowohl ein fürstliches als auch ein religiöses Zentrum. Die bekanntesten Gebäude sind die von Angkor Wat, einer dem Hindu-Gott Vishnu geweihten Tempelanlage, die im frühen 12. Jahrhundert erbaut wurde, und Bayon, einem buddhistischen Tempel, der etwa 1215 fertig gestellt wurde. Die Tempel bilden das Zentrum einer großen Anlage aus Wassergräben, Schreinen und Gebäuden und sollen das Universum darstellen. Erbauer waren die Könige Suryavarman II. und Jayavarman VII.

Angkor Thom wurde 1431 verlassen, aber der inzwischen buddhistische Tempel Angkor Wat blieb – auch während der Ausgrabungen von französischen Archäologen, die den Rest der Anlage 1863 freilegten – in seiner Funktion erhalten. Während des Bürgerkrieges von 1970 bis 1978 wurden Angkors Gebäude und Wasserstraßen schwer beschädigt und vernachlässigt. Seit 1993 wird die Erhaltung dieses Ortes vom Internationalen Koordinationskomitee der UNESCO überwacht, um den kambodschanischen Behörden bei der Beschaffung von Geldern und der Einstellung von Experten zu helfen.