Autorität

Autorität (von lateinisch auctoritas: Vollmacht, Geltung, Einfluss, Würde, Ansehen), bezeichnet als soziologischer Begriff das soziale Verhältnis, in dem jemand durch die Anerkennung seiner Kompetenz durch andere die Interessen einer Gruppe zu repräsentieren autorisiert ist. Aus der Anerkenntnis der aus dieser primär genannten Autorität erwachsenden legitimen Führungsrolle folgen Vertrauen und Loyalität. Autorität ist also das Ergebnis einer wechselseitigen Beziehung zwischen dem Träger der Autorität und demjenigen, der durch die Anerkennung der Autorität diese erst schafft. Solche Beziehungen unterliegen mit ihren Voraussetzungen, so etwa den Kriterien, die eine Kompetenzvermutung in einer konkreten historischen Situation begründen, ständigen Veränderungen. In diesem Sinn spricht man für moderne Gesellschaften von funktionaler Autorität, wenn die Autorität der sachverständigen Kontrolle der Gefolgschaft unterliegt.

Sozialpsychologische Studien haben gezeigt, dass besonders solche Personen oder Gruppen Autorität für sich in Anspruch nehmen können, die sich selbst streng nach den jeweiligen Normen der Gruppe oder Gesellschaft verhalten.

Auch (ethische) Normen oder Institutionen werden in Analogie zu dem primären, persönlichenVerhältnis von Führer- und Gefolgschaft als Autoritäten anerkannt. Diese an abstrakte Institutionen gebundene Autorität, wie zum Beispiel die Autorität der Kirche, wird als sekundäre Autorität bezeichnet.

Siehe auch Autoritärer Charakter