Bayreuther Festspielhaus

Bayreuther Festspielhaus, von Richard Wagner gegründetes und 1876 eröffnetes Theater. Das Festspielhaus widmet sich ausschließlich der Aufführung von Wagner-Opern und richtet alljährlich zwischen dem 25. Juli und dem 28. August die Bayreuther Festspiele aus.

Das Bayreuther Festspielhaus wurde als ein Opernhaus geschaffen, an dem Wagner an aufeinander folgenden Abenden Aufführungen seiner Musikdramen veranstalten konnte, ohne auf den Spielplan eines Repertoiretheaters Rücksicht nehmen zu müssen. Das zentrale Anliegen dieses Theaterbaues war es, die Akustik zu verbessern und die Aufmerksamkeit der Zuschauer auf die Vorstellung und nicht so sehr auf die Umgebung zu richten. Zu den bedeutendsten Merkmalen des Theaters gehören der wie ein Amphitheater geformte Zuschauerraum und die besondere Positionierung des Orchesters, das sich nicht vor der Bühne im Orchestergraben befindet, sondern (für das Publikum nicht sichtbar) in einer Art Kasten unter der Bühne; die Musik gelangt durch ein geschickt berechnetes System zuerst auf die Bühne, von wo sie (vermischt mit dem Gesang der Darsteller) als Gesamtklang in den Zuschauerraum reflektiert wird. Dadurch wird die weltweit einzigartige Akustik dieses Opernhauses erzeugt. Im Verlauf der Jahre wurden Ergänzungen und Veränderungen an dem Theater vorgenommen. Heute finden etwa 2 000 Zuschauer in ihm Platz.

Die ersten Bayreuther Festspiele wurden am 13. August 1876 in Anwesenheit von Kaiser Wilhelm I. mit einer Aufführung von Das Rheingold eröffnet. In diesem Jahr wurde der ganze Ring-Zyklus dreimal aufgeführt. Obwohl die Aufführungen ein großer Erfolg waren, wurde das Theater aufgrund finanzieller Probleme erst zur ersten Aufführung des Parsifal im Jahr 1882 wieder benutzt. Seitdem finden jedes Jahr Festspiele in Bayreuth statt. Die Leitung der Festspiele übernahm nach Wagners Tod seine Witwe Cosima. Bis zum heutigen Tag ist die Festspielleitung in den Händen der Familie Wagner. Die ausschließliche Nutzung und die Erhaltung des Theaters gehören zu den vorrangigen Zielen der Richard-Wagner-Stiftung Bayreuth, die 1973 gegründet wurde.