Fernuniversität

Fernuniversität, wissenschaftliche Hochschule, die ein Studium in der Form eines Fernstudiums ermöglicht. Die auf internationale Vorbilder (vor allem in den Vereinigten Staaten) zurückgehende Fernuniversität und Gesamthochschule Hagen ist neben einigen privaten Lehrinstituten (die im wesentlichen auf das Nachholen von Schulabschlüssen und die berufliche Fortbildung spezialisiert sind) die einzige staatliche Einrichtung dieser Art in Deutschland. Sie nahm ihren Lehrbetrieb 1975 auf. Sie ist in fünf Fachbereiche unterteilt: Erziehungs- und Sozialwissenschaften, Elektrotechnik, Mathematik und Informatik, Rechtswissenschaft, Wirtschaftswissenschaft. Etwa 70 Professoren und wissenschaftliche Mitarbeiter bieten die Möglichkeit, einen Diplomabschluss oder Magister Artium zu erwerben. Außerdem werden zahlreiche Weiterbildungskurse angeboten.

Eine private Fernfachhochschule ist die AKAD (Akademikergesellschaft für Erwachsenenbildung mbH) in Stuttgart, wo Studenten mit Diplom und Magister Artium abschließen können. Darüber hinaus gab es in Deutschland bis 1998 die Möglichkeit, über den Medienverbund Fernstudien im Rahmen des Funkkollegs zu betreiben. Auch in der DDR war das Studium an Fernuniversitäten weit verbreitet.

Vor allem in den USA entwickelte sich neben verbreiteten Fernstudienangeboten regulärer Universitäten die Institution der Open university, die inzwischen Nachfolger etwa in China, Holland, Portugal und Indien fand. Das ursprüngliche Konzept zu dieser „Universität im Äther” stammt von dem Labour-Abgeordneten Harold Wilson. 1963 forderte er den Einsatz von Fernsehprogrammen für Lehrzwecke.