Fernandel

Fernandel, eigentlich Fernand Joseph Désiré Contandin, (1903-1971), französischer Schauspieler.

Fernandel wurde am 8. Mai 1903 in Marseille geboren und trat bereits als Kind als Sänger auf. Kurze Zeit arbeitete Contandin als Bankangestellter, 1921 begann er als Fernandel eine Sänger- und Varietékünstler-Karriere. Seine erste Filmrolle spielte er 1930 in Marc Allégrets Le Blanc et le noir.

Fernandel entwickelte sich bald zu einem sehr beliebten Charakterdarsteller im komischen und ernsten Fach. Geschickt verstand er es, seine unverwechselbare Physiognomie, sein so genanntes (Pferde-)Gesicht, in verschiedensten Rollen in mehr als hundert Filmen einzusetzen.

Zu seinen großen Erfolgen zählt La Fille du puisatier (1940) unter der Regie von Marcel Pagnol. Weltruhm erlangte Fernandel in der Rolle des mit seinem Herrgott hadernden, streitsüchtigen Priesters Don Camillo, der sich in einem oberitalienischen Dorf heftige Auseinandersetzungen mit dem kommunistischen Bürgermeister liefert. Die französisch-italienischen Koproduktionen der Don-Camillo-Komödien (Don Camillo und Peppone, 1952; Don Camillos Rückkehr, 1953; Die große Schlacht des Don Camillo, 1955; Hochwürden Don Camillo, 1961 und Genosse Don Camillo, 1965/66) waren eine in den beiden in einer Art Hassliebe verbundenen Hauptprotagonisten personifizierte Satire auf den Kalten Krieg.

Gegen Ende seiner 40-jährigen Karriere gründete Fernandel 1963 zusammen mit Jean Gabin die Produktionsfirma Gafer. Fernandel wurde zum Chevalier der Légion d’honneur, zum Offizier der Palmes Académiques und zum Chevalier des Arts et des Lettres ernannt. Er starb am 26. Februar 1971 in Paris.