Honen Shonen

Honen Shonen (1133-1212), japanischer buddhistischer Mönch und Gründer der buddhistischen Iodo-Schu-Religion des Reinen Landes.

Als Sohn eines provinzialen Militär-Gouverneurs folgte Honen dem Ratschlag seines Vaters, Mönch zu werden, und wurde in Enryakuji ausgebildet, dem buddhistischen Tendai-Zentrum auf dem Berg Hiei. Da er über die Korruptheit des Ordens beunruhigt war, beschloss er 1150, sich als Einsiedler in die Berge zurückzuziehen. Seine Philosophie leitete er von dem Kult vom Reinen Land ab, einer Interpretation des ursprünglichen buddhistischen Grundsatzes, dem zufolge das Nirwana nur nach der Wiedergeburt im Westlichen Paradies oder Reinen Land des Buddha-Erlösers Amitabha zu erlangen sei. 1175 erklärte er schließlich, dass der Zugang zum Reinen Land allein durch die Rezitation des Nembutsu, die Namens-Anrufung des Buddhas Amida zu erlangen sei. Daraufhin gründete Honen die Iodo-Schu-Religion in Kyoto, deren einfacher Weg zur Erlösung auf großen Anklang im Volk fand, bei älteren buddhistischen Gemeinschaften jedoch auf Widerstände stieß. Die Tendai-Mönche vom Hiei-Berg verbrannten seine Schriften, und 1207 erreichten seine Gegner seine Verbannung auf die Insel Shikoku. Dank seiner ständig weiter wachsenden Anhängerschaft durfte er kurz vor seinem Tod 1211 nach Kyoto zurückkehren. Die Schule vom Reinen Land ist heute die größte buddhistische Gemeinschaft Japans.