Camargue

Camargue, Landschaft im Departement Bouches-du-Rhône im Südosten Frankreichs. Die Camargue ist das Mündungsgebiet der Rhône ins Mittelmeer und durch ausgedehntes Marschland mit Lagunen charakterisiert. Das Delta erstreckt sich über eine Fläche von 780 Quadratkilometern zwischen den beiden Hauptmündungsarmen Grand und Petit Rhône und ist nur dünn besiedelt. In Ufernähe ist dieses über weite Strecken naturbelassene Gebiet reich an Strandseen und Sumpfflächen und stellt ein natürliches Rückzugsgebiet für viele Sumpf- und Wasservögel dar. In der Grande Camargue und der kleineren, angrenzenden Petite Camargue leben wilde Herden weißer Camargue-Pferde und viele Vögel, vor allem Flamingos, Reiher und Ibisse. Insgesamt umfasst das Naturschutzgebiet um den Étang de Vaccarès eine Fläche von 130 000 Hektar.

Die Camargue besitzt eine dicht am Meer gelegene Kirche, die Kathedrale von Maguelone. Der Hauptort Saintes-Maries-de-la-Mer ist Ziel zahlreicher Pilgerreisen. Der Fremdenverkehr ist von wirtschaftlicher Bedeutung. Weiterhin sind landeinwärts gelegene landwirtschaftliche Nutzflächen, die Viehhaltung im Mündungsgebiet (darunter auch die Züchtung der Camargue-Rinder und Camargue-Pferde), Fischerei und der Reisanbau von wirtschaftlicher Bedeutung. Der Reisanbau wurde nach dem 2. Weltkrieg von der Regierung stark gefördert, ist heute allerdings rückläufig.