Dame Edith Ngaio Marsh

Dame Edith Ngaio Marsh (1899-1982), neuseeländische Kriminalschriftstellerin. Marsh stammte aus Christchurch und war zunächst dort und in London als Theaterschauspielerin tätig. 1934 erschien ihr erster Roman, A Man Lay Dead (Das Todesspiel). Marsh schrieb insgesamt 30 Kriminalromane, darunter Artists in Crime (1938), Surfeit of Lampreys (1941), Died in the Wool (1945), Final Curtain (1947, Letzter Applaus), False Scent (1959, Miss Belamys großer Tag), Killer Dolphin (1966), Last Ditch (1978) und Photo Finish (1980), die teilweise im Theatermilieu angesiedelt sind. Darüber hinaus verfasste sie sechs Theaterstücke (teilweise Dramatisierungen ihrer Romane), die Autobiographie Black Beech and Honeydew (1965) und verschiedene literaturkritische Essays. Marsh spielte in der Theaterwelt Neuseelands eine wesentliche Rolle als Theaterleiterin und Regisseurin, wobei sie sich vor allem mit Inszenierungen der Dramen Shakespeares einen Namen machte.

Ihre bekannteste literarische Figur wurde der distinguierte Polizeiinspektor Roderick Alleyniker. Hinsichtlich ihrer Produktivität sowie der Qualität und Beliebtheit ihrer Werke ist Marsh als Kriminalschriftstellerin in der englischsprachigen Welt fast mit Agatha Christie gleichzusetzen. Die literarische Qualität ihrer Romane wurde bereits zu einer Zeit anerkannt, als Kriminalromane noch durchweg als reine Unterhaltungsliteratur galten.