Samsara

Samsara (Sanskrit: Wanderung durch die Wiedergeburten), grundlegende Vorstellung im Hinduismus, Buddhismus und Jainismus.

Samsara bezeichnet den Kreislauf des Lebens, des Todes und der Wiedergeburt, dem alle Wesen als Folge ihres Karmas (ihrer bösen und guten Taten der vergangenen Existenzen) unterworfen sind. Jedes Wesen wandert die Hierarchie der Existenzformen hinauf und hinab, von den Göttern zu den kleinsten Insekten, wobei es immer wieder in eine der verschiedenen Welten, Himmel oder Höllen, hineingeboren wird. Sowohl der Hinduismus als auch der Buddhismus trachten danach, diesen Prozess zu überwinden und Befreiung für jedes Wesen zu erlangen (Nirwana), denn das Leben selbst wird als Leiden (Dukkha) betrachtet. Der Hinduismus sieht Samsara als das tatsächliche Voranschreiten einer Seele, des Atman, von einem Körper zum anderen, bis zu ihrer Erlösung (Moksha), wenn sie gewahr wird, dass sie mit dem Brahman, der Weltseele, eins ist. Diese Erlösung wird durch verschiedene Reinigungsrituale erreicht, durch das Aufarbeiten des schlechten Karmas und durch das Aufgeben weltlicher Begierden. Durch Anatman, der Verneinung der Existenz einer ewigen Seele, die grundlegend für den Buddhismus ist, unterscheidet sich die buddhistische Sicht von Samsara von der hinduistischen. Nach buddhistischer Lehre geht von einer Wiedergeburt zu anderen durch den Kausalprozess des Pratityasamutpada (Entstehen in Abhängigkeit) kein eigentliches „Selbst” von einem zum anderen Leben über. Das Nichtwissen, das das Entstehen in Abhängigkeiten in Gang setzt, wird durch die Vier Edlen Wahrheiten aufgehoben, und ihre Erkenntnis ist die Voraussetzung für die Erleuchtung.