Victor Sjöström

Victor Sjöström (1879-1960), schwedischer Schauspieler und Regisseur.

Sjöström wurde am 20. September 1879 in Silbodal (Värmland) als Sohn eines wohlhabenden Geschäftsmannes und einer Schauspielerin geboren. Ab 1896 arbeitete er als Schauspieler bei verschiedenen Wandertheatern in Schweden und Finnland und gründete 1911 seine eigene Wanderbühne. Im Jahr darauf wurde Sjöström von den Svenska Biografteatern unter Vertrag genommen, für die er in 20 Filmen spielte und bei weiteren 37 Regie führte. Zu seinen profiliertesten Werken zählen Ingeborg Holm (1913), eine eindrucksvolle Kritik des schwedischen Rechtssystems, sowie eine Reihe von Heldendramen, die dem schwedischen Film (siehe skandinavischer Film) zu internationalem Renommee verhalfen, wie Terje Vigen (1916) und Berg-Ejvind och hans hustru (1917, Der Geächtete und sein Weib). Auch im Genre des Melodramas war Sjöström erfolgreich tätig, so mit Tösen fran Stormytorpet (1917, Das Mädchen vom Moorhof) und Ingmarssönera I & II (1918, Die Ingmarssöhne).

In Körkarlen (1920, Der Fuhrmann des Todes) arbeitete Sjöström mit Mehrfachbelichtungen und einer kunstvoll verschachtelten Handlung. Es wurde sein bedeutendstes Werk vor seinem Wechsel nach Hollywood 1923. In den USA entstanden unter seiner Regie weiterhin künstlerisch ambitionierte Filme wie He Who Gets Slapped (1924, Der Mann, der die Ohrfeigen bekam), The Scarlet Letter (1926, Der scharlachrote Buchstabe, nach Nathanael Hawthorne) und The Wind (1927, Der Wind). 1930 kehrte Sjöström nach Schweden zurück, wo Markurells i wadköping (1930, Väter und Söhne) entstand und nahm seine Laufbahn als Film- und Bühnendarsteller wieder auf. Nachdem er 1937 bei Under the Red Robe (Der rote Mantel) in England das letzte Mal Regie geführt hatte, wirkte er zwischen 1943 und 1949 als künstlerischer Leiter der Svensk Filmindustri. Einen prägenden Einfluss übte Sjöström auf die Generation Ingmar Bergmans aus, in dessen Filmen Till glädje (1950, An die Freude) und Smultronstället (1957, Wilde Erdbeeren) er nochmals als Darsteller überzeugte. Victor Sjöström starb am 3. Januar 1960 in Stockholm.