Sei Shonagon

Sei Shonagon (um 966 bis ca. 1017), japanische Hofdame und Schriftstellerin. Sei Shonagon war die Tochter eines angesehenen Höflings, Dichters und Gelehrten. Ihr eigentlicher Name ist unbekannt; „Sei” ist Teil ihres Familiennamens, und „Shonagon” bezeichnet einen Rang bei Hofe (rangniedere Beraterin). 986 heiratete sie Tachibana Norimitsu; in den frühen neunziger Jahren des 10. Jahrhunderts wurde sie Hofdame von Fujiwara no Sadako (976-1001), einer Gemahlin des Kaisers Ichijo, der von 986 bis 1011 herrschte (siehe auch Fujiwara no Michinaga). Um 994 begann Sei Shonagon, ihre Gedanken und Eindrücke niederzuschreiben. Daraus entstand die Aufsatzsammlung Makura no soshi (Kissenbuch), die in scharfsichtigen Beobachtungen, scharfzüngiger Kritik und geistreichen Anmerkungen die aristokratische Umgebung der Verfasserin lebendig werden lässt. Nach dem Tod ihrer Herrin verließ Sei Shonagon den Hof und heiratete erneut; der Überlieferung nach soll sie in Einsamkeit und Vergessenheit gestorben sein.

Siehe auch japanische Literatur: Heian-Periode; Japan: Heian-Periode (794-1185)