André-Hercule de Fleury

André-Hercule de Fleury (1653-1743), französischer Kardinal und Staatsmann. Fleury wurde am 22. Juni 1653 in Lodève im Languedoc geboren. Er schlug die geistliche Laufbahn ein; 1698 wurde er Bischof von Fréjus. 1715, nach dem Tod Ludwigs XIV., bestellte man ihn als Erzieher für dessen fünfjährigen Urenkel und Nachfolger Ludwig XV. Im Jahr 1726 wurde Fleury zum Kardinal und von Ludwig XV. zum Ersten Minister ernannt, als der er bis zu seinem Tod die französische Politik bestimmte. Es gelang ihm, den französischen Staatshaushalt auszugleichen; 1739 gab es z. B. statt des üblichen Defizits einen Haushaltsüberschuss von 15 Millionen Livre. In der Außenpolitik suchte er das Verhältnis Frankreichs zu Großbritannien und Österreich zu verbessern. Als jedoch 1733 das mit Österreich verbündete Russland Ludwigs Schwiegervater Stanislaus I. Leszczynski den polnischen Thron verwehrte, sah sich Frankreich zum Krieg gegen Österreich und Russland gezwungen. Der Polnische Erbfolgekrieg endete 1735 mit dem Frieden von Wien und Stanislaus’ Verzicht auf den polnischen Thron. Frankreichs Eintritt in den Österreichischen Erbfolgekrieg erfolgte gegen Fleurys ausdrücklichen Willen; Fleury war in erster Linie auf Frieden und Ausgleich bedacht. Er starb am 29. Januar 1743 in Paris.