Hadsch

Hadsch (arabisch), auch Haddsch, Hadjdj, Hajj oder Hağğ, die Pilgerfahrt nach Mekka (Saudi Arabien).

Der Hadsch gehört zu den Fünf Säulen des Islam (arabisch arkan): Jeder erwachsene Muslim, gleich ob Mann oder Frau (diese in Begleitung), ist verpflichtet, sofern er dafür die notwendigen geistigen, körperlichen und materiellen Voraussetzungen besitzt, mindestens einmal in seinem Leben nach Mekka zu pilgern. Die Pflicht zum Hadsch ist im Koran festgeschrieben. Der Hadsch findet während der ersten beiden Wochen des islamischen Monats Dhu al-Hijja statt. Da das islamische Jahr ein Mondjahr ist und keine Schaltjahre kennt, fällt der Hadsch wie alle islamischen Feiertage nicht auf einen feststehenden Termin. Im Unterschied zum Hadsch kann die „kleine” Pilgerfahrt, die umra, auch außerhalb dieser Zeit unternommen werden.

Während des Hadsch hat der Pilger zu festgesetzten Tagen eine Reihe von rituellen Handlungen durchzuführen. Viele dieser Zeremonien gehen auf vorislamische Ursprünge zurück. Bevor er Mekka erreicht, tritt der Pilger in einen Weihezustand (ihram) ein, indem er Waschungen vollzieht und sich in ein weißes Gewand kleidet, das von dem Pilger anschließend als Leichentuch aufbewahrt wird. Während des ihram sind sexuelle Aktivitäten, das Schneiden von Haaren und Nägeln, ferner Streit, Kampf und die Jagd untersagt. Der Pilger hat ferner die rituelle Formel der talbiyah („Hier bin ich, o Gott ...”) ständig zu wiederholen.

In der großen Moschee von Mekka umschreitet er siebenmal (tawaf) das Heiligtum der Kaaba und versucht, den schwarzen Stein, der in der Südostecke der Kaaba in die Mauer eingelassen ist und als besonders heilig gilt, zu berühren oder zu küssen. Später hört der Pilger eine Predigt, vollführt einen siebenmaligen Lauf (say) zwischen den beiden Hügeln von Safa und Marwa, verbringt eine Nacht am Berg Arafat, besucht die Ortschaft Muzdalifa, wirft – als symbolische Steinigung des Teufels – in der Ortschaft Mina sieben Steine auf bestimmte Felsen und bringt schließlich das Opfer einer Ziege oder eines Schafes dar. Zu den heiligen Orten von Mekka, Mina, Muzdalifa und dem Berg Arafat haben nur Muslime Zutritt.

Wenn ein Muslim am Hadsch teilgenommen hat, darf er den Titel eines Hadschi tragen. Während der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts traten jährlich ungefähr 30 000 Menschen die Wallfahrt an; heute sind es ungefähr zwei Millionen Pilger.