World Wide Fund for Nature

World Wide Fund for Nature (WWF), internationale private Naturschutzorganisation, eine der größten überhaupt.

Gegründet wurde der WWF als World Wildlife Fund 1961 in der Schweiz; 1986 änderte er seinen Namen in World Wide Fund for Nature, um seinem unterdessen weiter gefassten Konzept Rechnung zu tragen Sein Ziel ist der Erhalt der natürlichen Umwelt und Artenvielfalt in Flora und Fauna sowie die internationale Koordination des Umweltschutzes als einer kulturellen, ökonomischen, sozialen und wissenschaftlichen Aufgabe. Besonderes Interesse gilt hierbei der Öffentlichkeitsarbeit, die darauf abzielt, Kinder und Erwachsene zu ökologischem Verantwortungsbewusstsein zu erziehen. Darüber hinaus soll in politische Entscheidungen eingegriffen werden.

Heute verfügt der WWF über 54 nationale Organisationen und Programmbüros und agiert in mehr als 100 Ländern der Erde. Rund fünf Millionen Mitglieder und Förderer weltweit unterstützen die Organisation durch Spenden; allein in Deutschland sind es mehr als 250 000 Menschen. Der WWF führt weltweit jährlich rund 1 200 Naturschutzprojekte durch und gab dafür 2003 mehr als 230 Millionen Euro aus; der größte Teil der Mittel des WWF stammt aus Spenden. Jedes Büro organisiert regionale Kampagnen und unterstützt internationale Aktionen, wobei versucht wird, langfristige Lösungen für Umweltprobleme zu erarbeiten. Zu den Leistungen des WWF gehört es, die Antarktis vor dem Raubbau von Rohstoffen bewahrt und viele in freier Wildbahn ausgestorbene Tierarten in ihre angestammten Heimatgebiete rückgeführt zu haben. Auch wurden Gesetze zum Schutz vieler Pflanzen und Tiere erstritten. Der WWF ist für die Einrichtung von Nationalparks und Naturschutzreservaten verantwortlich.

Zu den Organen des WWF gehören der jährlich tagende Internationaler Rat, ein Präsident, der Verwaltungsrat und ein Generaldirektor. Sitz der Organisation ist Gland in der Schweiz. Die deutsche Sektion des WWF, mit vollem Namen „Umweltstiftung WWF Deutschland – Stiftung für den Schutz der biologischen Vielfalt und der natürlichen Umwelt”, hat ihren Sitz in Frankfurt/Main.