Seeland (Niederlande)

Seeland (Niederlande), niederländisch Zeeland, Provinz im Südwesten der Niederlande, welche die Mündungsbereiche von Schelde, Rhein und Maas umfasst. Seeland hat eine Fläche von fast 3 000 Quadratkilometern und etwa 362 000 Einwohner. Die Hauptstadt der Provinz ist Middelburg, das etwa 40 000 Einwohner hat.

Ein großer Teil Seelands liegt unter dem Meeresspiegel und wird durch zahlreiche Deiche und Dämme vor dem Meer geschützt. Die meisten Flussmündungen sind mit Dämmen gesichert worden, um Überschwemmungen von der Nordsee her zu verhindern. Diese Maßnahmen sind Teil des Deltaplans, der nach den verheerenden Überschwemmungen vom 1. Februar 1953 erarbeitet wurde. Eine Springflut und schwere Stürme verursachten Deichbrüche in Seeland, durch die 162 000 Hektar Land überflutet wurden und über 1 800 Menschen ums Leben kamen. Der Deltaplan, dessen Ziele 1986 erreicht wurden, umfasste den Bau einer Reihe massiver Dämme und Deiche, die Buchten abriegelten, wodurch Süßwasserseen entstanden und eine Reihe ehemaliger Inseln miteinander verbunden wurden. Wasserwege, die nicht durch Dämme abgeriegelt wurden, sind die Westerschelde, die den Seeweg nach Antwerpen bildet und der Nieuwe Waterweg, der Seeweg nach Rotterdam. Ein großer Teil von Seeland wird landwirtschaftlich genutzt: es werden Kartoffeln, Ölsaaten und Getreide angebaut. Außerdem gibt es einige Weiden für Milchvieh. In Walcheren, das Gebiet zwischen Osterschelde und Westerschelde, liegen zwei der größten Städte, Middelburg und Vlissingen, das zugleich den größten Hafen von Seeland besitzt. In diesem Gebiet sind Güterverkehr, Schwerindustrie und chemische Industrie von großer wirtschaftlicher Bedeutung. Auch der Tourismus spielt in ganz Seeland eine große Rolle.