Containment

Containment (englisch, „Eindämmung”), Bezeichnung für das theoretische Gesamtkonzept der Außenpolitik der Vereinigten Staaten gegenüber der Sowjetunion und im weiteren Sinne auch gegenüber China in der Zeit des Kalten Krieges zwischen 1946 und 1989 zur Eindämmung des sowjetischen Expansionsstrebens bzw. des Weltkommunismus.

Der Ursprung des politischen Konzepts, das schließlich für die amerikanische Außenpolitik richtungweisend wurde, wird in der Regel auf eine Depesche (das so genannte Long Telegram) zurückgeführt, die am 22. Februar 1946 von dem amerikanischen Diplomaten George F. Kennan verfasst worden war. Eine überarbeitete Fassung seiner Analyse wurde im Juli 1947 mit dem Pseudonym „X” und unter dem Titel The Sources of Soviet Conduct in der Zeitung Foreign Affairs veröffentlicht.

In dieser Analyse wurde die Ansicht vertreten, dass die Expansionsbestrebungen der UdSSR in Europa und Asien „eingedämmt” werden könnten, wenn diese mit entsprechendem Gegendruck beantwortet würden. Die Eindämmungspolitik stieß vielfach auf Kritik: sowohl bei den Antikommunisten, die der Eindämmung ein aktives Einschreiten vorzogen, als auch bei ihren Befürwortern, die sie für zu unnachgiebig und unflexibel hielten. Dennoch wurde die Politik des Containment von der Mehrheit der nichtkommunistischen Staaten unterstützt. Instrumente der Containment-Politik waren Militär- und Wirtschaftshilfe sowie verschiedene Bündnisse, z. B. das Europäische Wiederaufbauprogramm, die NATO, die CENTO und die SEATO.