Beauvais

Beauvais, Stadt im Norden Frankreichs, Hauptstadt des Departements Oise. Beauvais befindet sich in einer landwirtschaftlich geprägten Region nördlich von Paris. Die Stadt wurde von Caesar bereits 52 v. Chr. erobert. Ab dem 9. Jahrhundert erhielt sie den Rang einer Grafschaft und wurde 1358 zum Schauplatz eines Bauernaufstands. Das heutige Beauvais ist eine moderne Stadt, die nach den alten Plänen rekonstruiert wurde. Die ursprüngliche Stadt erlitt während der Bombardierung 1918 im 1. Weltkrieg schwere Beschädigungen. Während des 2. Weltkrieges wurde sie dann völlig zerstört. Unter den vielen Gebäuden, die zu dieser Zeit ausradiert wurden, befand sich auch die berühmte Fabrik für Wandteppiche, die 1664 von Colbert gegründet worden war. Die handgefertigten Wandteppiche aus Seide und Wolle, die in einer komplizierten Technik hergestellt werden, stellen aus Sicht der Historiker einen bedeutenden Anteil an der Wirtschaft von Beauvais dar. Einen Überblick über die geschichtliche Entwicklung bietet die Galerie Nationale de la Tapisserie, die sich in dieser Stadt befindet.

Die Kathedrale von Saint-Pierre ist das bemerkenswerteste Bauwerk von Beauvais. Sie ist von den Bombardierungen völlig unversehrt geblieben und gilt als eines der eindrucksvollsten Beispiele für mittelalterliche Architektur. Den Entwürfen zufolge sollte sie die größte gotische Kathedrale Europas werden. Doch noch vor Baubeginn entschied man sich für ein kleineres Ausmaß. Der Altarraum der Kirche gehört mit seinen 48 Metern aber auch heute noch zu den höchsten, die jemals gebaut worden sind. 1918, während des 1. Weltkrieges, leitete General Foch die Kampfhandlungen vom Rathaus aus. Die Einwohnerzahl der Stadt, die seit dem 12. Jahrhundert Stadtrecht hat, beträgt etwa 55 000.