Abendsegler

Abendsegler, Gattung aus der Familie der Glattnasenfledermäuse mit sechs Arten, von denen drei in Europa vorkommen.

Abendsegler haben ein rotbraunes Fell, eine kurze Schnauze, annähernd dreieckige Ohrmuscheln mit pilzförmigem Ohrdeckel (Tragus) sowie lange, schmale Flügel. Die vorwiegend baumbewohnenden Abendsegler besiedeln gern Spechthöhlen, doch suchen sie auch spaltenreiche Felswände oder Gebäude auf. Abendsegler brechen oft bereits kurz nach Sonnenuntergang zum Jagdflug auf, ihr Flug ist schwalbenähnlich schnell. Insekten, die vorrangige Nahrung der Abendsegler, werden häufig in Baumkronenhöhe gejagt. Abendsegler bringen oftmals Zwillinge zur Welt.

In Mitteleuropa sind zwei Arten anzutreffen. Der in Europa, Asien (bis nach Japan) und Nordafrika verbreitete Große Abendsegler, die in Europa häufigste Art der Gattung, hat eine Kopfrumpflänge von etwa sechs bis acht Zentimetern und eine Spannweite von bis zu 40 Zentimetern. Der seltenere, mit einer Kopfrumpflänge von fünf bis sieben Zentimetern und einer Spannweite von etwa 30 Zentimetern etwas kleinere Kleine Abendsegler kommt im Osten nur bis in den Iran vor. Abendsegler können zwischen Sommer- und Winterquartieren sehr weite Wanderstrecken zurücklegen: Für den Großen Abendsegler sind mehr als 2 000 Kilometer belegt, für den Kleinen Abendsegler mehr als 1 000 Kilometer.

Der in Südeuropa vorkommende Riesenabendsegler ist mit einer Kopfrumpflänge von etwa zehn Zentimetern und einer maximalen Spannweite von bis zu 45 Zentimetern die größte europäische Fledermaus. Der Riesenabendsegler ernährt sich außer von Insekten auch von Sperlingsvögeln, die er im Flug erbeutet. Zur Zeit des herbstlichen Vogelzuges, wenn viele im selben Jahr geschlüpfte und somit noch unerfahrene Vögel nach Süden ziehen, besteht die Nahrung des Riesenabendseglers sogar vorwiegend aus Vögeln (PLoS ONE, 2007).

Systematische Einordnung: Abendsegler bilden die Gattung Nyctalus der Familie Vespertilionidae. Der Große Abendsegler heißt zoologisch Nyctalus noctula, der Kleine Abendsegler Nyctalus leisleri und der Riesenabendsegler Nyctalus lasiopterus.