Amarna

Amarna, auch El Amarna, Tell el Amarna, heutiger Name der altägyptischen Stadt Achetaton am mittleren Nil, 50 Kilometer südlich von El Minya (Ägypten). Achetaton wurde in der Mitte des 14. Jahrhunderts v. Chr. vom Pharao Echnaton gegründet. Sie war seine Residenz und Zentrum des von ihm neu eingeführten Aton-Kultes. Während der so genannten Amarna-Epoche entwickelte sich eine als naturalistisch oder manieristisch bezeichnete Kunst, die vorübergehend die traditionelle Kunstentwicklung Altägyptens unterbrach. Diese Periode endete jedoch bereits unter Echnatons Nachfolger, seinem Sohn Tutanchamun (1332-1323 v. Chr.), der seine Residenz wieder nach Memphis zurückverlegte und den alten Amun-Staatskult wiederherstellte.

Die bedeutendsten Funde der Ausgrabungen in Amarna sind neben der Büste der Nofretete die so genannten Amarnabriefe, eine umfangreiche Sammlung von Keilschrifttontafeln mit akkadischer Schrift. Sie enthalten hauptsächlich die Korrespondenz der Pharaonen Amenophis III. und Echnaton mit zahlreichen Königen, Fürsten und Statthaltern in Westasien.