Anomie

Anomie (griechisch ánomos: gesetzlos), Zustand mangelnder sozialer Ordnung, auch Mangel an Zielen und Idealen, der beim Individuum oder in Gesellschaften den Zusammenbruch der Werte und Regeln verursacht. Ursprünglich aus der theologischen Sprache des späten 16. und 17. Jahrhunderts stammend, bezeichnete Anomie besonders in England das Brechen religiöser Gesetze.

Zustände sozialer Desorganisation und Desintegration sind zu allen Zeiten feststellbar, jedoch bezeichnet Anomie insbesondere die in der modernen Industriegesellschaft auftretenden Phänomene. Der französische Soziologe Émile Durkheim verwendete den Begriff in seinen Untersuchungen zur Arbeitsteilung und zum Suizid, um deren sozialpathologische Ursachen bzw. Auswirkungen zu kennzeichnen. Anomie ist ein Zustand der „moralischen Krise” in einer durch die Wirtschaft nahezu völlig dominierten Kultur und daher ein zentrales Problem moderner Gesellschaften: Früher geltende Prinzipien der Moral oder Religion können nicht länger als Forderung an das Verhalten der anderen eingebracht werden, wodurch allgemeingültige Werte zerfallen und „Privatmoralen” zunehmen.

Anomie ist daher mit Entfremdung verwandt. Die Modernisierung der Gesellschaft bricht, insbesondere in Phasen raschen Fortschritts, das traditionelle System gemeinsamer Regeln und Normen auf. Sie lässt – befördert durch die Idee des modernen Individualismus – die Individuen häufig in Orientierungslosigkeit zurück. Familiäre Bindungen lockern sich, und neue soziale Maßstäbe werden gesetzt. Diesen Maßstäben vermögen nicht alle zu folgen: Es entstehen neue soziale Einstufungen, die zur Deklassierung auch bislang geachteter Gesellschaftsmitglieder führen können. Gefühle der Wertlosigkeit, Vereinsamung, Ohnmacht und Fremdheit in der eigenen Gesellschaft sind weit verbreitet. Reaktionen auf diese soziale und psychische Situation können sowohl verstärkte Anpassung an (oft oberflächliche und massenkulturell propagierte) Ideale sein als auch abweichendes Verhalten sehr verschiedener Form bis hin zu Suizid oder Amok.