UEFA

UEFA, Abkürzung für Union of European Football Associations (Union der europäischen Fußballverbände), 1954 gegründeter europäischer Fußballverband mit Sitz in Nyon am Genfer See (Schweiz).

Die UEFA wurde am 15. Juni 1954 während der fünften Fußballweltmeisterschaft als Zusammenschluss von 29 europäischen Verbänden in Basel gegründet. Als Vorbild diente der bereits 1916 gegründete südamerikanische Fußballverband CONMEBOL (Confederación Sudamericana de Fútbol), der trotz eines bis 1953 bestehenden Verbots von Konföderationsverbänden durch den Weltfußballverband FIFA die Interessen der südamerikanischen Landesverbände vertrat. Erster UEFA-Präsident war von 1954 bis 1962 der Däne Ebbe Schwartz.

Schon in den ersten Jahren ihres Bestehens rief die UEFA eine Reihe von internationalen Wettkämpfen ins Leben. Seit 1956 wird jedes Jahr der Europapokal der Landesmeister (seit der Saison 1991/92 die UEFA Champions League) vergeben, seit 1958 der UEFA-Pokal (früher Messepokal genannt), und von 1961 bis 1999 der Europapokal der Pokalsieger. Seit 1960 finden alle vier Jahre Europameisterschaften der Nationalmannschaften statt. Die UEFA ist neben der CONMEBOL der einflussreichste der sechs Kontinentalverbände der FIFA und stellt in Person ihres Präsidenten auch automatisch den Vizepräsidenten des Weltfußballverbandes. Seit 2007 bekleidet der Franzose Michel Platini dieses Amt.

Nach dem Vorbild des Männerfußballs organisiert die UEFA seit Beginn der achtziger Jahre auch Vereins- und Nationalmannschaftswettbewerbe im europäischen Frauenfußball. Das erste offizielle Europameisterschaftsturnier fand 1984 statt; ab 1991 wurde die Frauen-EM im Zweijahresrhythmus ausgetragen, seit 1997 im Vierjahresrhythmus. Mit dem UEFA-Women’s Cup wurde in der Saison 2001/02 ein europäischer Pokal für Vereinsmannschaften eingeführt.