Dian Fossey

Dian Fossey (1932-1985), amerikanische Zoologin, die das Leben der Berggorillas erforschte. Dian Fossey wurde am 16. Januar 1932 in San Francisco (Kalifornien) geboren. Sie absolvierte am San Jose State College eine Ausbildung zur Beschäftigungstherapeutin, erhielt 1954 ihren Abschluss und arbeitete mehrere Jahre in einem Kinderkrankenhaus. 1963 reiste sie nach Ostafrika, wo sie den Paläontologen Louis Leakey traf und erstmals Berggorillas begegnete. 1967 errichtete sie in Ruanda das Karisoke Research Centre. In den Virunga Mountains, einem Rückzugsgebiet der gefährdeten Berggorillas, beobachtete sie diese Tiere, nachdem sie sie an ihre Anwesenheit gewöhnt hatte. Dian Fossey lieferte wichtige wissenschaftliche Beiträge zum Verhalten und zur Sozialstruktur der Gorillas. 1974 erhielt sie von der University of Cambridge einen Doktortitel in Zoologie. Sie publizierte 1983 das Buch Gorillas in the Mist (Gorillas im Nebel). Als sie zunehmend drastische Maßnahmen zum Schutz der Berggorillas ergriff, wurde sie am 26. Dezember 1985 in Ruanda ermordet.