Mittelozeanischer Rücken

Mittelozeanischer Rücken, lang gestrecktes submarines Gebirgssystem, das die Weltmeere auf einer Länge von mehr als 60 000 Kilometern durchzieht.

Der Mittelozeanische Rücken setzt sich aus mehreren Gebirgszügen zusammen: dem Ostpazifischen Rücken, dem Mittelatlantischen Rücken, dem Atlantisch-Indischen Rücken, dem Zentralindischen Rücken, dem Bengalischen Rücken und dem Indisch-Arktischen Rücken. Seine Entstehung basiert auf der Kontinentaldrift; an den mittelozeanischen Rücken bewegen sich die Kontinentalplatten auseinander. Aufgrund dieser durch Dehnungskräfte verursachten Bewegungen, die häufig zu starken Erdbeben (wie z. B. im Februar 1998) und vulkanischen Aktivitäten führen, stellen die Rücken tektonische Schwächezonen dar. Der Vorgang der Trennung der Kontinentalplatten wird als Sea-floor spreading bezeichnet. Die mittelozeanischen Rücken sind durch tektonische Verwerfungen stark gegliedert. An manchen Stellen ragen Teile über die Meeresoberfläche und bilden Inseln. Ein markantes Beispiel hierfür ist Island, ein Teil des Mittelatlantischen Rückens, der etwa in der Mitte des Atlantischen Ozeans verläuft.