Tarimbecken

Tarimbecken, abflussloses Becken in der autonomen Region Xinjiang Uygur, im Westen Chinas. Das Tarimbecken erstreckt sich zwischen den Gebirgszügen Tian Shan im Norden, Kunlun Shan im Süden und Pamir im Westen über etwa 1 500 Kilometer in West-Ost- und über 650 Kilometer in Nord-Süd-Richtung. Im Osten geht es in die Wüste Gobi über. Der Naturraum umfasst auch die Sandwüste Takla Makan und fällt von etwa 1 400 Metern im Westen bis unter 800 Meter im Osten ab. Dort befindet sich auch die Salztonebene Lop Nur, die mit einer Höhe von 780 Metern die tiefste Stelle des Tarimbeckens darstellt.

Das Klima ist extrem kontinental mit großen Temperaturschwankungen im Jahresverlauf und ausgesprochener Trockenheit. Die Jahresniederschläge übersteigen nur selten 50 Millimeter. Hauptfluss ist der Tarim He, der das Tarimbecken von Westen nach Osten durchfließt. Das Wasser des Flusses wird seit langer Zeit für Bewässerungszwecke genutzt. An seinen Ufern entstanden einige Oasenstädte; außerdem wurden entlang der alten Seidenstraße Orte gegründet, von denen sich mehrere – wie z. B. Hotan – zu wichtigen Handelsplätzen entwickelten. Die nachgewiesenen Vorkommen an Rohstoffen wie Erdöl oder Buntmetallerzen werden bisher kaum genutzt.