America Online, Inc.

America Online, Inc. (AOL), einer der größten US-amerikanischen Onlinedienste mit Sitz in Dulles (Virginia), der seit 2001 zum US-Medienkonzern Time Warner gehört.

AOL wurde 1985 als Quantum Computer Services gegründet und 1989 in America Online umbenannt. Das Unternehmen bot zunächst nur für den amerikanischen Markt Internetzugänge und -dienste an, wurde aber relativ schnell auch international aktiv. AOL wuchs u. a durch die Übernahme anderer Unternehmen, wie z. B. CompuServe oder Netscape Communications Corporation, und ist außerdem an verschiedenen Firmen beteiligt. 2001 fusionierte AOL mit dem größten US-Medienkonzern Time Warner und ist heute unter dessen Dach für das Providergeschäft und für die damit verbundenen Onlinedienstleistungen zuständig.

Der Onlinedienst hat weltweit mehr als 30 Millionen Mitglieder, davon über zwei Millionen in Deutschland (einschließlich der 500 000 Mitglieder des Tochterunternehmens CompuServe). Das Angebot des Unternehmens reicht von zahlreichen Kommunikations- und Informationsforen über verschiedene Onlinemagazine und -zeitschriften bis hin zu E-Commerce-Services, Internettelefonie und interaktivem Fernsehen. Das Unternehmen erwirtschaftet einen Jahresumsatz in Höhe von etwa 8,5 Milliarden US-Dollar.