Asiatische Produktionsweise

Asiatische Produktionsweise, Begriff aus der marxistischen Geschichtswissenschaft, zur Bezeichnung vormoderner asiatischer Ackerbaugesellschaften. Ursprünglich wurde der Begriff von Marx geprägt, um die frühe Staatenbildung in Asien geschichtstheoretisch einordnen zu können. Heute wird er nur noch in Zusammenhang mit ethnologisch-ökonomischen Forschungen verwendet. Maßgebend dafür war die Veröffentlichung des Buches Die orientalische Despotie (1956) von Karl August Wittfogel, in dem die Formen der Despotie aus den Zugangs- und Verfügungsrechten über die Wasserressourcen abgeleitet werden; daher auch der für die asiatische Produktionsweise zuweilen verwendete Begriff der hydraulischen Despotie.