Atrium

Atrium, in der römischen Antike der oben offene, hofartige Zentral- und Hauptraum eines Wohnhauses. Bei diesem Haustyp führte der Hauseingang zunächst in das Atrium, von dem aus die umliegenden Zimmer zugänglich waren. Im Unterschied zum zentralen Atrium wurde ein von Säulen eingefasstes Peristyl eher seitlich an das Haus angebaut und meist als Garten genutzt. Die verschiedenen Formen des Atriums ergaben sich in erster Linie aus der Dachkonstruktion. Verbreitet war vor allem das allseitig nach innen geneigte Dach (Compluvium). Ein Auffangbecken im Atrium sammelte das Regenwasser.

In der frühchristlichen und romanischen Baukunst wurde der Begriff auf den Vorhof einer Kirche (z. B. die Hagia Sophia in Konstantinopel), vor allem einer Basilika (z. B. Lorsch, 767-774; Abteikirche Maria Laach, 12. Jahrhundert), übertragen, gleichbedeutend auch Paradies genannt.