Bergdama

Bergdama, auch Damara, eine in der Republik Namibia ansässige Ethnie mit 30 000 bis 40 000 Angehörigen. Die Bergdama sprechen einen Dialekt der Zentralgruppe der Khoisansprachen, die zu den so genannten Schnalzsprachen zählen (siehe Khoikhoin).

Die traditionelle wirtschaftliche Grundlage der nur noch wenigen in den Bergregionen siedelnden Gruppen war die Jagd- und Sammelwirtschaft sowie die Viehzucht (Ziegen). In neuerer Zeit leben viele Bergdama als Lohnempfänger oder Kleinbauern in ganz Namibia. Die traditionelle sozioökonomische Organisation basiert auf der erweiterten, oft polygynen Familie. Die Siedlung einer erweiterten Familie besteht aus mehreren, vor allem von den Frauen erbauten Kuppelhütten, die kreisförmig um einen heiligen Baum und ein heiliges Feuer angeordnet sind. Das Familienoberhaupt übernimmt dabei die politische und religiöse Führungsposition, über die Lokalgruppe hinausgehende, übergeordnete politische Institutionen waren nicht bekannt. Wichtige traditionelle sozioreligiöse Elemente sind die Initiationsfeiern für beide Geschlechter, der Glaube an Totengeister – in diesem Zusammenhang stehen auch die ausgeprägten Bestattungsbräuche – sowie an ein höchstes göttliches Wesen.

An der Namibia auf die Unabhängigkeit vorbereitenden Turnhallenkonferenz von 1978/79 waren die Bergdama durch politische Vertreter beteiligt.