Domain

Domain, auch Domäne, Bezeichnung für ein Sub- oder Teilnetz von Computern in einem größeren Netzwerk wie etwa dem Internet.

Im Internet und anderen Netzwerken, die mit der Protokollfamilie TCP/IP arbeiten, sind Gruppen von Computern, die bestimmte Gemeinsamkeiten haben, in Domains zusammengefasst. Eine Gemeinsamkeit kann z. B. die Zugehörigkeit der Computer zu einem regionalen Teilnetz des Internets sein, etwa zum deutschen Teil. Jede Domain besitzt einen alphanumerischen oder Domain-Namen, der aus mehreren, durch Punkte voneinander getrennten Teilen besteht. Ein Domain-Name ist z. B. www.microsoft.de. Der Teil „de” ist die Top-Level-Domain (TLD), und der Teil „microsoft” bezeichnet die Second-Level-Domain. Der Teil „www” ist die Third-Level-Domain und gleichzeitig der lokale Hostname des Computers. In diesem Fall handelt es sich um den Webserver von Microsoft Deutschland, der Anwendungen für das World Wide Web bereithält.

Die Domains bzw. Domain-Namen sind in einem hierarchisch aufgebauten System geordnet, dem Domain-Name-System (DNS). Darin stehen die Top-Level-Domains an erster Stelle, gefolgt von den Second-Level-Domains an zweiter, den Third-Level-Domains an dritter usw. Bei den Top-Level-Domains gibt es länderspezifische TLDs (country code oder ccTLDs), unter denen die in dem jeweiligen Land registrierten Computer zusammengefasst sind, etwa .de für Deutschland, .at für Österreich und .ch für die Schweiz, sowie allgemeine TLDs (generic oder gTLDs) für Gruppen, die sich durch ihre jeweiligen Angebote auszeichnen; Beispiele hierfür sind .gov (Regierungen), .edu (Universitäten, Ausbildungsstätten), .com (kommerzielle Anbieter) und .org (Organisationen, Vereine, Verbände). Die Verwaltung der Domains wird von der ICANN koordiniert.

Im Internet hat jeder Computer eine eigene IP-Adresse (IP von Internetprotokoll), die sich aus einem Zahlencode zusammensetzt und über die er mit anderen Computern im Netzwerk kommuniziert. Dabei ist jede Domain bzw. jeder Domain-Name eindeutig einer IP-Adresse zugeordnet. So lautet die Domain für den Webserver von Microsoft Deutschland www.microsoft.de und die dazu gehörige IP-Adresse 207.46.197.32.