Gegenschattierung

Gegenschattierung, als Tarnung dienende Helligkeitsunterschiede in der Färbung von Ober- und Unterseite eines Tierkörpers. Bei Gegenschattierung ist die dem Licht zugewandte Seite dunkler gefärbt als die dem Licht abgewandte Seite: Das Tier gleicht somit seinen Schattenwurf auf die lichtabgewandte Körperseite aus. Dadurch entsteht ein gleichmäßiger Farbeindruck von Ober- und Unterseite, und der Körper des Tieres erscheint dem flüchtigen Betrachter nicht mehr als dreidimensionales Objekt. Bei Sicht von oben sind die betreffenden Tiere außerdem gegenüber dem dunklen Untergrund getarnt sowie bei Sicht von unten (dies betrifft insbesondere Fische) gegen die hellere Oberfläche. Gegenschattierung ist vor allem bei Wirbeltieren und Insekten weit verbreitet. In der Regel ist der Rücken dunkler gefärbt als die Bauchseite, Ausnahmen bilden auf dem Rücken schwimmende Arten wie Rückenschwimmer (siehe Wasserwanzen).