Gepiden

Gepiden, ostgermanischer Stamm, der ursprünglich im Gebiet der Weichselmündung siedelte.

Im 3. Jahrhundert folgten die Gepiden gemeinsam mit anderen Stämmen den Goten auf ihrem Zug gegen Süden und siedelten im 4. Jahrhundert östlich der Donau in etwa im Gebiet des heutigen Siebenbürgen. Um 400 kamen sie unter die Herrschaft der Hunnen, und 451/52 nahmen sie an deren Feldzug unter Attila nach Gallien und Italien teil. Nach Attilas Tod 453 erhoben sie sich unter ihrem König Ardarich gegen die hunnische Oberhoheit, schlugen die Hunnen 454 in Pannonien entscheidend und errichteten im Karpatenbecken ein Reich. 504 wurde der gepidische Hauptort Sirmium (heute Sremska Mitrovica, Serbien) von Truppen des Ostgoten Theoderich eingenommen; es folgte ein Krieg gegen die Eindringlinge, in dem die Gepiden nicht nur Sirmium zurückgewannen, sondern auch ihren Herrschaftsbereich ausweiten konnten. 567 wurden die Gepiden jedoch von den Ostgoten und den Langobarden vernichtend geschlagen; die Reste der Gepiden gingen in den siegreichen Stämmen auf.