Lillian Gish

Lillian Gish (1896-1993), amerikanische Schauspielerin, gilt als einer der größten Stars der amerikanischen Stummfilmära. Lillian Diana Gish wurde am 14. Oktober 1896 in Springfield (Ohio) geboren. Schon im Alter von sechs Jahren stand sie zum ersten Mal auf der Bühne, ein Jahr später startete sie mit ihrer Mutter und ihrer Schwester Dorothy eine Tournee durch die USA. 1912 drehte sie, ebenfalls mit den beiden, unter der Regie von David Wark Griffith ihren ersten Film, An Unseen Enemy. In der Folgezeit wurde Gish, die den Typus der Kindfrau repräsentierte, zu Griffith’ bevorzugter Darstellerin. Unter anderem wirkte sie in The Mothering Heart (1913), The Birth of a Nation (1914/15) und Intolerance (1916; Intoleranz) mit. Die äußerst produktive Zusammenarbeit mit Griffith dauerte bis zu dem Film Orphans of the Storm (1921).

1924 wechselte sie zu MGM und drehte dort unter der Regie von King Vidor La Boheme (1926), unter Victor Sjöström The Scarlett Letter (1926) und The Wind (1928). Mit Beginn der Tonfilmzeit schränkte sie ihre Filmarbeit ein, arbeitete für den Rundfunk und stand wieder mehr auf der Bühne, u. a. als Ophelia in William Shakespeares Hamlet. Erst in den vierziger Jahren nahm sie ihre Tätigkeit für den Film wieder auf. Gish spielte in King Vidors Duel in the Sun (1945/46; Duell in der Sonne), Charles Laughtons The Night of the Hunter (1955; Die Nacht des Jägers) und John Hustons The Unforgiven (1960; Denen man nicht vergibt). Ihre letzte Rolle hatte sie an der Seite von Bette Davis in Lindsay Andersons The Whales of August (1987; Wale im August). Sie hielt Vorträge an amerikanischen Universitäten und schrieb mehrere Bücher: Life and Lillian Gish (1932), The Movies, Mr. Griffith and Me (1969), Dorothy and Lillian Gish (1973) und An Actor’s Life for Me (1987). 1970 erhielt sie einen Ehren-Oscar, 1984 wurde sie mit dem Life Achievement Award des American Film Institute ausgezeichnet. Lillian Gish starb am 28. Februar 1993 in New York City.

Weitere Filme: The Enemy (1928; Der Herzschlag der Welt), One Romantic Night (1930), Orders to Kill (1957/58; Der lautlose Krieg), Follow Me, Boys! (1966; Vierzig Draufgänger).