Glockenheide

Glockenheide, Heide, Erika, Gattung der Heidekrautgewächse mit über 700 in Afrika und Europa verbreiteten Arten.

Das Entfaltungszentrum der Gattung ist Südafrika. Hier besiedeln circa 450 meist nur lokal verbreitete Arten die winterregenreichen Gebiete der Kapregion. Sie stellen damit ein Zwölftel aller dort vorkommenden Samenpflanzenarten und spielen eine wichtige Rolle in der Abgrenzung des Kapländischen Florenreiches, der Capensis.

Glockenheiden sind reich verzweigte, immergrüne Sträucher und Zwergsträucher mit zahlreichen nadelförmigen, an Trockenheit angepassten Blättern (siehe Xerophyten). Die meist leuchtend rot gefärbten Blüten sind glockenförmig und stehen einzeln oder zu mehreren an den Zweigenden. In Mitteleuropa kommen drei Zwergstraucharten vor. Die Schneeheide wächst in den Alpen und im Alpenvorland auf kalkhaltigen Böden zusammen mit Kiefern oder Föhren. Die seltenere Echte Glockenheide bewohnt Heidemoore und Torfböden und bildet nur in den küstennahen Regionen der Nordsee geschlossene Bestände. Im Mittelmeerraum kommt die bis zu fünf Meter hohe Baumheide vor. Sie ist eine Leitart der immergrünen Macchie. Aus ihren Wurzeln wird das Bruyèreholz gewonnen, ein stark gemasertes Holz, aus dem vor allem Tabakpfeifen hergestellt werden.

Systematische Einordnung: Glockenheide bildet die Gattung Erica der Familie Ericaceae. Die Schneeheide wird mit wissenschaftlichem Namen als Erica herbacea (oder carnea), die Echte Glockenheide als Erica tetralix und die Baumheide als Erica arborea bezeichnet.