Harem

Harem, (arabisch harim: heilig, tabu), polygame Tiergesellschaft, bei der ein Männchen mit mehreren Weibchen zusammenlebt. Die Haremsbildung ist begünstigt bei Arten, deren Weibchen leicht zu verteidigende Gruppen bilden. Sie kommt vor allem bei Säugetieren vor und hier insbesondere bei Hirschen, Zebras, Pavianen und Robben. Bei diesen Arten werden die Begattungen nur von wenigen Männchen durchgeführt; junge Männchen, die sich fortpflanzen wollen, müssen vorher einen Haremsinhaber vertreiben. Einige Primaten bilden große Verbände, die aus mehreren fortpflanzungsmäßig isolierten Haremsgruppen und Junggesellengruppen bestehen. Bei vielen Vögeln werden anstatt der Weibchen als Gruppe die von den Weibchen genutzten Ressourcen bewacht. Diese Form der Polygynie, des Zusammenlebens eines Männchens mit mehreren Weibchen, stellt streng genommen keinen Harem dar.