Hoftag

Hoftag, vom König einberufene Versammlung der weltlichen und geistlichen Großen des Reiches, auf der Angelegenheiten des Reiches beraten wurden – Könige des Mittelalters waren europaweit in ihren Entscheidungen auf die Zustimmung zumindest eines gewichtigen Teils der Großen angewiesen. Als Hoftage werden aber auch diejenigen Versammlungen von Großen bezeichnet, die die Opposition zum Herrscher vereinte oder die sich nach dem Tod des Herrschers zur Regelung der Nachfolgefrage und anderer drängender Probleme zusammenfanden. Die in unregelmäßigen Abständen und ohne festgelegte Formen stattfindenden Hoftage waren Bestandteil der Reichsverfassung: Die Großen waren als Lehensträger gegenüber dem König zur Gewährung von Rat und Hilfe wie auch zur Hoffahrt verpflichtet. Sie kamen aufgrund eigener politischer Berechtigung und vertraten nur ihre eigenen Interessen; eine auch nur annähernd lückenlose Repräsentation des Reiches durch die Hoftage wurde nicht angestrebt. Aus den Hoftagen entwickelten sich im Spätmittelalter die Reichstage.