Innovation

Innovation (lateinisch innovatio: Erneuerung, Veränderung), die mit technischem, sozialem oder wirtschaftlichem Wandel einhergehenden Neuerungen. Da diese in den verschiedenen Wissenschaften unter unterschiedlichen Aspekten betrachtet werden, ist der Begriff Innovation nicht allgemein gültig definiert. Als einheitliches Merkmal gilt, dass es sich zumindest innerhalb des Bezugssystems um eine Neuerung handeln muss, die zur neuen, fortschrittlichen Lösung eines bestimmten Problems angewendet wird. In der Volkswirtschaftslehre wird unterschieden zwischen Produktinnovationen, Neuerungen im Produktions- und Vertriebsbereich, Erschließung neuer Absatzwege oder neuer Rohstoffquellen sowie organisatorischen Veränderungen. Basisinnovationen sind herausragende Neuerungen, auf deren Grundlage sich zahlreiche Anwendungsbereiche erschließen lassen. Sie sind in der Regel Ausgangspunkt und Auslöser für so genannte Folgeinnovationen. Innovationen sind sowohl gesamtwirtschaftlich wie auch für das einzelne Unternehmen ein wichtiger Wachstumsmotor. So können beispielsweise neue Organisationsformen, Produkte oder Verfahrenstechniken einem Unternehmen eine vorübergehende Monopolstellung verschaffen, durch die ein nationaler oder internationaler Wettbewerbsvorsprung erzielt werden kann. Innovationen können durch eine Reihe von Maßnahmen gefördert werden. Dazu gehören beispielsweise die Entwicklung und Anwendung von Kreativitätstechniken, die Bildung von Projektgruppen für die Lösung bestimmter Probleme und die Bereitstellung von Risikokapital.