Karriere

Karriere, im Allgemeinen die zielorientierte Gesamtheit der beruflichen Stationen einer Person oder der geglückte berufliche wie der soziale Aufstieg einer Person in hierarchisch strukturierten Gesellschaften. Davon abweichend spricht man in Bezug auf die kriminellen Taten eines Straftäters manchmal auch von einer kriminellen Karriere.

In modernen Industriegesellschaften bildet die Aussicht auf Karriere, also auf Verbesserung des beruflichen Status und damit in der Regel auch des Einkommens und des sozialen Status, eine der wichtigsten individuellen Motivationen für den beruflichen Werdegang. Man unterscheidet die mehr oder weniger automatische Karriere z. B. in der Laufbahn eines Beamten von anderen mit mehr Risiko behafteten und stärker von der individuellen Leistungsbereitschaft abhängigen Karrieren (siehe Leistungsprinzip). Diese Formen der Karriere setzen oftmals eine Unterordnung der privaten und familiären Interessen unter die beruflichen Erfordernisse sowie eine hohe Bereitschaft dazu, häufig den Wohnort zu wechseln und eventuell auch die Bereitschaft, ethische Bedenken hintanzustellen, voraus.

In modernen Gesellschaften erscheint aber bereits auf der mittleren, vor allem aber auf der höheren und höchsten Hierarchieebene, in Betrieben, Organisationen oder staatlichen Einrichtungen weniger die individuelle Leistung als allein ausschlaggebendes Kriterium für eine erfolgreiche Karriere, sondern es spielen auch persönliche Beziehungen oder zum Beispiel politische Verbindungen eine entscheidende Rolle.