Klimaoptimum

Klimaoptimum, Bezeichnung für einen Klimazustand in erdgeschichtlicher Zeit, der sich durch hohe Temperaturwerte auszeichnete. Dazu zählt man auch Warmzeiten, die sich mit Kalt- oder Eiszeiten abwechselten. Auswirkungen eines Klimaoptimums waren u. a. Abschmelzen des Inlandeises und der dadurch verursachte Anstieg des Meeresspiegels sowie die Ausbreitung wärmeliebender Pflanzen. Das Klimaoptimum im Postglazial, dem Zeitraum nach der letzten Eiszeit, erreichte seine höchsten Temperaturwerte (1-2 °C höher als heute) zwischen 8 000 und 4 500 Jahren vor heute. Gleichzeitig sind für diese Zeit aber auch höhere Niederschläge belegt; so bildeten sich z. B. in den Trockengebieten sogar Buschwälder aus.