Quanten

Quanten, in der Quantenmechanik die Bezeichnung für diskrete Energieeinheiten. Demzufolge kommen Änderungen in der Energie nicht kontinuierlich sondern in quantisierten Schritten zustande.

Das bekannteste Beispiel für ein Quant ist das so genannte Lichtquant, das auch als Photon bezeichnet wird. Max Planck postulierte erstmalig 1900, dass Licht einer bestimmten Frequenz nicht jede beliebige Energie besitzt, sondern diese Energie nur als ganzzahliges Vielfaches eines Lichtquants vorkommt, welches die Energie

Eph = h · u

besitzt.

Dabei ist h das Planck’sche Wirkungsquantum (h = 6,026 · 10^-34 Joule · Sekunden). Mit dieser Quantenhypothese war Planck in der Lage, das Verhalten des so genannten schwarzen Strahlers korrekt vorherzusagen. Die Existenz von Photonen konnte in den zwanziger Jahren von Albert Einstein in seiner Erklärung des Photoeffekts (siehe Quantentheorie) und von Arthur Compton mit dem Compton-Effekt bewiesen werden.